스탠리 집은 가난했다. 그래서 단 한번도 캠프라는 것을 가 본적이 없으며, 친구도 단 한 명이 없다. 또 뚱뚱하다는 이유로 학교에서 아이들에게 뚱보라는 놀림을 당했으며, 선생님들까지도 무의식중에 스탠리에게 상처를 주는 말들을 서심없이 내뱉었다. 그러던 어느 날 길을 걸어가다 하늘에서 떨어진 운동화를 하나 주었다. 그런데, 그것이 유명한 선수의 운동화로 도둑으로 몰리게 되었으며, 끝내는 소년원에 가게 되었는데. 그곳은 초록호수 캠프라는 곳이었다.
초록호수캠프는 못된 아이들을 데려다가 매일 뙤약볕에서 구덩이를 파게 하는 곳이었다. 구덩이를 열심히 파다보면 착한 아이들이 된다나 뭐래나…
이 책에 스탠리라는 주인공이 나오는데 스탠리의 조상들의 과거가 나오면서 현재와 과거가 함께 공존하는 이야기이다. 그리고 그 속에서 스탠리는 과거에 대해 할아버지에게 듣던 이야기들이 그져 지어낸 이야기가 아니라 그 옛날 할아버지의 할아버지 그 위의 할아버지에게서 부터 전해져 내려오던 오랜 전설같은 집안에 이야기였다는 사실을 알아가게 된다.
그리고 왜 초록호수캠프에서 하루종일 구덩이를 파게 하는지도 깨닫는다.초록호수는 과거의 잘못으로 저주를 받아 호수가 말라버렸다는 사실. 그래서 이제는 땅이 쩍쩍 벌어지는 메마른 땅이라는 사실. 그곳에 뭔가 보물이 숨겨져 있어 나쁜. 악당 소장이 그걸 찾기 위해서 구덩이를 파게 한다는 사실. 이곳에서 스탠리는 부모가 계시는 곳으로 돌아갈 수가 있을까?
참고로 영화로도 제작되었다는 구덩이. 한번 찾아 보아야겠다. [루이스쌔커 HOLES]...
