태백산맥10. 이것이 마지막이라는 것을 알아서 일까나?! 두려움과 긴장감으로 책을 읽기 시작한다. 그리고 책이 다 끝나가는 순간에는 마냥 안타깝다. 그 많은 목숨들이 너무도 힘들게 싸우다 사라져 버렸다는 사실이 한없이 가슴 아프고, 이런 역사가 존재하고 있었으니 우리들이 이렇게 편히 살고 있는 것이겠지…
휴전선으로 변한 삼팔선. 그 꼬불꼬불하게 생긴 삼팔선으로 부모, 형제가 아직도 서로 만나지 못 하고 생이별로 살고 있는 이산가족의 마음을 조금이나마 이해할 수 있을 듯 하다. 그리고, 그 옛날 6.25 당시 거제도 포로 수용소에 잡혀 있다가 "북으로 갈래? 남으로 갈래?" 하고 물어 선택하고 남으로 오셨다는 나의 아버지의 이야기도 새삼 생각난다. 그때 분명 북으로 가겠다고 하신 분들도 많았을테니 말이다. 다친 다리로 거제도 포로 수용소에서 집으로 돌아 온 김범우도, 분명 북으로 갔을 정하섭도. 모두 우리들의 역사속의 인물로만은 아닐테니 말이다.
그리고 난 그 누구보다도 산에서 내려오다 어이없이 죽게 된 손승호의 죽음이 제일 안타깝고, 자신의 사상과 투쟁을 위해 끝까지 싸우다 스스로 자랑스럽게 저 세상으로 떠난 염상진이 위대해 보이며, 그런 형의 목이 경찰서 앞에 걸려 있는 모습을 모른 체 하지 않는 동생 염상구가 그래도 마지막에는 형제애를 아는 사람이었구나 싶은 것이 다행이다 싶으면서 가슴이 따뜻해 짐을 느끼게 된다.
장장 10권이라는 어마어마한 책의 분량속에 어마어마하게 등장하는 인물들. 또 그 인물들 하나 하나의 삶, 그리고 그들의 청춘, 젊음, 인생, 그 사람들의 가족과 식구들, 그들 자녀들의 추후 인생들이 어떻게 변화했을지 상상하는 것 만으로도 가슴 뜨겁게 벅차고 우리모두가 결코 잊어서는 안되는 역사임에는 분명하다 싶다.
